मदन सुमित्रा सिंघल, शिलचर। असम विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने एक महत्वपूर्ण खोज की है, जिसमें चाय की पत्तियों को प्रभावित करने वाले एक नए रोग की पहचान की गई है, जिसने क्षेत्र के चाय उद्योग में चिंता पैदा कर दी है। लीफ नेक्रोसिस के रूप में जानी जाने वाली यह नई पहचान की गई बीमारी, लैसियोडिप्लोडिया थियोब्रोमे नामक कवक के कारण होती है। भारत में लैसियोडिप्लोडिया थियोब्रोमे-प्रेरित लीफ नेक्रोसिस की यह पहली रिपोर्ट है, इससे पहले केवल चीन में ही ऐसा मामला सामने आया था।
प्रो. पीयूष पांडे के नेतृत्व में किए गए इस शोध में फफूंद को असम के चाय बागानों के लिए एक महत्वपूर्ण खतरे के रूप में उजागर किया गया है, जो मुख्य रूप से कॉर्टिसियम-प्रेरित ब्लैक रॉट के कारण होने वाले फफूंद रोगों से जूझ रहे हैं। लैसियोडिप्लोडिया थियोब्रोमे के कारण होने वाले लीफ नेक्रोसिस के लक्षण कॉर्टिसियम संक्रमण के लक्षणों से काफी मिलते-जुलते हैं, जिससे निदान और उपचार जटिल हो जाता है। शोध दल में खेयाली घोष, संदीप दास, नंदिता दास और शिल्पी सोरोंगपोंग शामिल हैं, जिन्हें भारत सरकार के विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय के जैव प्रौद्योगिकी विभाग से वित्तीय सहायता मिली है। हाल ही में आर्काइव्स ऑफ माइक्रोबायोलॉजी पत्रिका में प्रकाशित प्रोफेसर पांडे के निष्कर्षों को असम भर के प्रमुख चाय बागानों ने सकारात्मक रूप से देखा है।
उद्योग के हितधारकों का मानना है कि इस नई बीमारी की पहचान करने से प्रभावी नियंत्रण उपायों के विकास में मदद मिलेगी। एक महत्वपूर्ण वैज्ञानिक प्रगति में, प्रोफेसर पांडे की टीम ने इस क्षेत्र में पहली बार लैसियोडिप्लोडिया थियोब्रोमे के जीनोम अनुक्रम की भी रिपोर्ट की। असम विश्वविद्यालय, सिलचर के कुलपति ने प्रोफेसर पांडे की उनके महत्वपूर्ण योगदान के लिए प्रशंसा की, समर्पित शोध और नवाचार के माध्यम से क्षेत्रीय चाय उद्योग का समर्थन करने के लिए विश्वविद्यालय की प्रतिबद्धता को दोहराया। यह खोज असम के चाय उत्पादकों के लिए एक महत्वपूर्ण समय पर आई है, जो आशा करते हैं कि यह नया ज्ञान बेहतर प्रबंधन रणनीतियों की ओर ले जाएगा और चाय उत्पादन पर बीमारी के प्रभाव को कम करेगा। जैसा कि शोधकर्ता समाधान तलाशना जारी रखते हैं, उद्योग सतर्क रहता है, नए सिरे से दृढ़ संकल्प के साथ इस नई चुनौती के लिए अनुकूल होता है।
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